حذر النائب إسماعيل الشرقاوي، عضو مجلس الشيوخ، من تراجع مشاركة الشباب في العمل بالقطاع الزراعي، رغم ما يشهده القطاع من توسع في الرقعة الزراعية وزيادة الاستثمارات والصادرات، مؤكدًا أن استمرار عزوف الأجيال الجديدة عن العمل بالزراعة يمثل تحديًا خطيرًا لاستدامة الإنتاج الزراعي والأمن الغذائي المصري.
جاء ذلك خلال استعراضه طلب مناقشة عامة أمام الجلسة العامة لمجلس الشيوخ، برئاسة المستشار عصام فريد، بشأن استيضاح سياسة الحكومة ودور وزارة الزراعة واستصلاح الأراضي في بيان خطتها لتحفيز الأجيال الجديدة على العمل بالزراعة، في ظل حالة العزوف عن العمل بالقطاع الزراعي.
وأكد الشرقاوي أن الزراعة تمثل ركيزة تاريخية واقتصادية للدولة المصرية، وارتبطت بالحضارة المصرية منذ فجر التاريخ، مشيرًا إلى أن مصر كانت من أوائل الدول التي نظمت النشاط الزراعي وفق تقويم زمني وأنظمة ري دقيقة، وأسهمت في تقدم علوم الهندسة والفلك والمساحة.
وأوضح أن القطاع الزراعي يشهد حاليًا توسعًا ملحوظًا في الرقعة الزراعية، وزيادة الصادرات والاستثمارات الحكومية، إلا أن هناك مفارقة خطيرة تتمثل في تراجع مشاركة الشباب في العمل الزراعي وعزوفهم عنه، رغم أن الشباب يمثلون نسبة كبيرة من المجتمع المصري.
وأشار إلى أن عدد العاملين بالزراعة يبلغ نحو مليوني عامل فقط، في وقت تتزايد فيه الفجوة بين الشباب والقطاع الزراعي، وهو ما يتطلب إعادة النظر في السياسات التي تستهدف جذب الأجيال الجديدة للعمل بهذا المجال الحيوي.
واستعرض النائب أبرز أسباب عزوف الشباب عن العمل بالزراعة، وفقًا للدراسات الميدانية، وفي مقدمتها انخفاض الدخل الناتج عن العمل الزراعي مقارنة بالقطاعات الأخرى، وغياب مظاهر الأمان الوظيفي، وتفضيل الشباب لمجالات العمل الأسرع عائدًا والأكثر استقرارًا، فضلًا عن النظرة المجتمعية السلبية للمهنة مقارنة بالوظائف الحديثة.
كما أشار إلى ضعف استخدام التكنولوجيا الزراعية الحديثة والزراعة الذكية، بما يقلل من جاذبية القطاع للشباب المتعلم، إلى جانب ضعف دور الإرشاد الزراعي وغياب التواصل الفعال مع الشباب، وعدم تمتع أغلب العمالة الزراعية بمظلة التأمينات الاجتماعية والصحية.
وحذر الشرقاوي من التداعيات المترتبة على استمرار هذه الظاهرة، وفي مقدمتها شيخوخة القوى العاملة الزراعية وتراجع معدلات الابتكار، وتهديد استدامة الإنتاج المحلي، وزيادة الاعتماد على استيراد السلع الاستراتيجية، وعلى رأسها القمح والذرة وفول الصويا، بما ينعكس على الأمن الغذائي القومي على المديين المتوسط والطويل.
ولفت إلى أن مصر تضم أكثر من ألف مدرسة تعليم فني زراعي، إلا أن مردود هذا التعليم على سوق العمل الزراعي لا يزال محدودًا، الأمر الذي يستدعي إعادة النظر في منظومة التعليم والتدريب الزراعي، وربطها باحتياجات السوق الفعلية والتطورات التكنولوجية الحديثة.
وطالب عضو مجلس الشيوخ وزارة الزراعة واستصلاح الأراضي بتوضيح خطتها لتحفيز الشباب على العمل بالزراعة، وتغيير الصورة الذهنية السائدة عن المهنة، بما يضمن جذب الأجيال الجديدة للعمل بالقطاع الزراعي، وتعزيز قدرته على مواجهة التحديات المستقبلية.
وأكد أن الحفاظ على استدامة القطاع الزراعي لا يتوقف فقط على زيادة الرقعة الزراعية أو ضخ الاستثمارات، وإنما يتطلب أيضًا الاستثمار في العنصر البشري، وتوفير بيئة عمل جاذبة للشباب، تضمن لهم دخلًا مناسبًا وحماية اجتماعية وفرصًا حقيقية للتطور المهني، بما يدعم الإنتاج المحلي ويحافظ على الأمن الغذائي المصري.
