تم رفض منح تأشيرات دخول إلى الولايات المتحدة لبريطانيين اثنين يناضلان ضد المعلومات المضللة وخطاب الكراهية على الإنترنت، بعد اتهامهما بالسعي إلى فرض رقابة على الأمريكيين، في حين أكدت الحكومة البريطانية مجددًا موقفها الداعم لـحق حرية التعبير.
وفقا لصحيفة الاندبندنت، وصفت إدارة ترامب عمران أحمد، المستشار السابق لحزب العمال وحليف كير ستارمر رئيس وزراء بريطانيا، والذي يرأس حاليًا مركز مكافحة الكراهية الرقمية (CCDH)، وكلير ميلفورد، الرئيسة التنفيذية لمؤشر المعلومات المضللة العالمي (GDI)، بأنهما ناشطان متطرفان.
وكان الاثنان من بين خمسة أوروبيين، من بينهم المفوض الأوروبي تيري بريتون، منعوا من دخول الولايات المتحدة، وقال وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو إنهم قادوا جهودًا منظمة لإجبار المنصات الأمريكية على فرض رقابة، وحجب الأرباح، وقمع وجهات النظر الأمريكية التي يعارضونها.
وأضاف: ساهم هؤلاء الناشطون المتطرفون والمنظمات غير الحكومية المستغلة في تعزيز حملات قمع الرقابة التي تشنها دول أجنبية، والتي استهدفت في كل حالة متحدثين أمريكيين وشركات أمريكية، وأشارت إدارة ترامب إلى إمكانية اتخاذ إجراءات إضافية بعد فرض العقوبات، قد تستهدف سياسيين أو مسؤولين في مناصبهم.
عمل أحمد سابقًا مساعدًا لوزير العمل هيلاري بن، وشغل مورجان ماكسويني، كبير موظفي ستارمر، منصب مدير في مركز الدفاع عن الديمقراطية (CCDH) حتى عام 2020. ويُقال إنه يقيم في مكتب المركز بواشنطن، وبالتالي سيواجه الترحيل من البلاد نتيجةً لحظر التأشيرات.
اشارت الصحيفة البريطانية الى ان حظر التأشيرات أحدث خطوة في حملة أمريكية تستهدف القوانين الأوروبية التي تهدف إلى تنظيم وسائل التواصل الاجتماعي، وقد أمر مسؤولون في إدارة ترامب دبلوماسيين أمريكيين بحشد معارضة لقانون الخدمات الرقمية (DSA) التاريخي للاتحاد الأوروبي، والذي يهدف إلى مكافحة خطاب الكراهية والمعلومات المضللة لكن واشنطن تقول إنه يقيد حرية التعبير ويفرض تكاليف باهظة على شركات التكنولوجيا.
عقب الحظر، صرحت الحكومة البريطانية بأنها ملتزمة تمامًا بدعم الحق في حرية التعبير، حيث قال متحدث باسمها: مع أن لكل دولة الحق في وضع قوانينها الخاصة بالتأشيرات، فإننا ندعم القوانين والمؤسسات التي تعمل على حماية الإنترنت من المحتوى الأكثر ضررًا وأضافت: لا ينبغي استخدام منصات التواصل الاجتماعي لنشر مواد استغلال الأطفال جنسيًا، أو التحريض على الكراهية والعنف، أو نشر معلومات ومقاطع فيديو مزيفة لهذا الغرض.
وقال متحدث باسم مبادرة الدفاع الرقمي العالمي (GDI) إن العقوبات المفروضة على تأشيرة دخول ميلفورد تُعدّ هجومًا استبداديًا على حرية التعبير وعملاً صارخًا من أعمال الرقابة الحكومية.
